Il legame tra Toyota e il circuito del Nürburgring si concretizza in un nuovo progetto firmato Gazoo Racing: la GRMN Corolla. L’obiettivo dichiarato dai progettisti non è commerciale, ma identitario. Ovvero rimettere in strada una Corolla pensata per i puristi della guida e legata a doppio filo al mondo delle competizioni. Guardandola, l’impostazione stilistica rispetta le proporzioni storiche della vettura compatta da cui deriva, ma l’aggiunta di elementi aerodinamici specifici e un’estetica marcatamente racing chiariscono subito che si tratta di un’evoluzione sviluppata per la pista.

Un’esclusiva per pochi

Questa vettura non sarà un fenomeno di massa. Toyota ha infatti pianificato la GRMN Corolla come un’edizione limitata destinata esclusivamente a tre mercati principali: Giappone, Nord America e Australia. Per quanto riguarda il Paese del Sol Levante, la casa automobilistica ha previsto una modalità d’acquisto decisamente al passo con i tempi: i clienti interessati dovranno prenotarla tramite l’applicazione per smartphone “GR app”. Le prenotazioni si apriranno intorno all’autunno del 2026, mentre l’avvio ufficiale delle vendite e le prime consegne sono programmati per il 2027.

Il focus del team di sviluppo è stato quello di estremizzare la tecnologia GR per trasformarla in piacere di guida puro, sfruttando l’esperienza accumulata nelle sfide della Super Taikyu Series e durante le sessioni di test più dure.

L’abitacolo e la tecnologia nata nei test endurance

Il cuore dello sviluppo dinamico si è concentrato sul leggendario circuito tedesco del Nürburgring. È qui che i tecnici hanno perfezionato il sistema di trazione integrale e l’assetto della vettura. All’interno, l’abitacolo è stato completamente ripensato per mettere il pilota al centro dell’esperienza, soprattutto nelle condizioni di guida più impegnative.

Spicca una plancia rifinita in metallo spazzolato, studiata appositamente per non distrarre il conducente e facilitarlo nelle fasi concitate della guida sportiva. L’ambiente racing è completato da nuovi sedili ultra-avvolgenti, inserti strutturali in fibra di carbonio e un volante rivestito in Alcantara, che presenta il classico mirino rosso a ore 12, fondamentale per avere sempre la percezione dell’angolo di sterzata.

Aerodinamica attiva e meccanica da corsa: il fattore “Morizo”

Dietro a questo progetto c’è una precisa dichiarazione d’intenti di Akio Toyoda, presidente di Toyota Motor Corporation e noto nel mondo delle corse con lo pseudonimo di “Morizo”: “Se deve portare il nome GRMN, deve essere un’auto in grado di affrontare il Nürburgring”. Gli ingegneri hanno preso alla lettera queste parole, affiancando ai collaudi reali su asfalto sconnesso anche una massiccia sessione di sviluppo al simulatore.

Il risultato è un pacchetto aerodinamico specifico pensato per fare la differenza su ogni tipo di superficie:

• Una vistosa presa d’aria sul cofano e feritoie dedicate sui parafanghi per la gestione termica e dei flussi.
• Spoiler laterali anteriori e un grande alettone posteriore regolabile. Quest’ultimo, sviluppato insieme a piloti professionisti, offre un meccanismo a cinque posizioni per variare l’incidenza con incrementi di 1 grado in base alle esigenze del tracciato.

Sotto il profilo meccanico, la GRMN Corolla cresce nell’impronta a terra grazie a pneumatici ad alta aderenza Michelin Pilot Sport Cup 2 nella misura 245/40ZR18 (più larghi di 10 mm rispetto alla versione base), che garantiscono una stabilità in curva e una frenata superiori. Anche il servosterzo elettrico (EPS) è stato ricalibrato per offrire la coppia di assistenza ideale nei tratti misti e più guidati.

A spingere la vettura c’è il noto motore a 3 cilindri turbo da 1,6 litri, che in questa configurazione eroga 305 CV e una coppia massima di 415 Nm, offrendo un brio costante grazie anche a un sistema di trazione integrale evoluto, capace di distribuire in modo ottimale la coppia sull’asse posteriore. Per questa versione, Toyota ha scelto un’impostazione purista: sarà disponibile esclusivamente con un cambio manuale a sei marce. Gli amanti della trasmissione automatica dovranno attendere il passo successivo: è già nei piani futuri l’arrivo della nuova Corolla Morizo RR, che sarà invece equipaggiata con un cambio automatico a otto rapporti.